虽然变形金刚作品彼此独立，但后来者经常会重写已有的桥段。其中，「角斗士」和「矿工」是威震天及霸天虎的两个主要起源故事。
「角斗士」是变形金刚故事最经典的母题之一。威震天在许多作品中都曾是一名超强角斗士，像斯巴达克斯一样进行血腥活动供特权阶层娱乐，地点多在后来的霸天虎首府卡隆。这段经历一般会塑造他残忍无情的性格，也让他召集到最初的霸天虎军队。「矿工」设定的出现则要晚得多。变形金刚的能量来源都是矿物，因此采矿是他们的重要生产活动。新世纪的作品把这个母题拓展为阶级矛盾，称矿工是底层的穷苦劳工，不堪腐败的汽车人政府压迫愤而起义，其领导人往往就是威震天。这篇文章按发行时间顺序介绍了几部主要作品对这两个母题的阐述。
一、元祖漫画「角斗士」设定起源于最早的变形金刚作品——漫威公司于1984年至1991年出版的变形金刚漫画（通称「元祖漫画」），由英国写手约翰·希尔创作。元祖漫画中的角斗是一种类似搏击和散打的正常体育运动，与后来设定中的血腥非法活动不尽相同。威震天和擎天柱都曾是各自故乡塔恩和铁堡的角斗士冠军。在一次城际赛事中，威震天差点杀掉铁堡角斗士飞毛腿，迫使擎天柱出手干涉。
万 恶 之 源｜图自英版元祖漫画1986年刊
二、G1动画《变形金刚：第一代（通称G1动画）》的威震天是霸天虎们组装出来的变形金刚，诞生于五面怪遗留下来的工厂。机械组装的起源设定太过简单粗暴，随着变形金刚设定的完善被抛弃了。
威震天从工厂流水线上诞生｜截取自G1动画第69集
不过，G1动画中提到五面怪曾让变形金刚自相残杀以供娱乐，导致变形金刚愤而反抗五面怪，或许影响了后来角斗设定的转变。
三、DW漫画Dreamwave公司于2002年至2005年出品的变形金刚漫画（通称「DW漫画」）把威震天做角斗士的地点从其故乡塔恩转移到了霸天虎首府卡隆，自此之后，变形金刚作品中的角斗活动就都发生在卡隆了。DW漫画中，威震天曾是一名战无不胜的角斗士，但他发现角斗只是远古议会的阴谋，为的是让民众忽视塞伯坦的历史真相。议会欲刺杀威震天失败，激化了社会矛盾，反而为威震天造势。随后，威震天召集角斗士们，组建了最初的霸天虎队伍。
截取自《初代经典》第3卷第10话
四、IDW漫画（2005）IDW公司于2005年至2018年出品的变形金刚漫画（通称「IDW 2005漫画」）使用「角斗士」设定的同时，首创「矿工」设定，由苏格兰写手埃里克·霍姆斯在2007年出版的漫画《威震天本纪》中创作。
截取自《威震天本纪》第1话
这篇故事原本是写给Dreamwave公司的，在其破产倒闭之后才变成了IDW公司的漫画外传。霍姆斯原本设定威震天有一位导师，不过没有在出版的漫画中体现，而是由写手詹姆斯·罗伯茨在后来的《难以置信》中补充完整。漫画中，威震天在「各司其职」的功能主义社会中被分配为矿工，于卡隆的能量矿场工作。但后来议会决定实行自动化开采，让矿工们失业。威震天愤而袭击宣布消息的参议员，误杀了一名守卫，遭到汽车人安保部队逮捕。在轰隆隆和迷乱的帮助下，威震天逃出监狱，加入了卡隆的地下角斗士队伍。
可怜的萨尔魔｜截取自《威震天本纪》第2话
五、《领袖之证》《变形金刚：领袖之证（通称「TFP」）》提到威震天曾是卡隆的角斗士，用革命思想吸引了一批忠实的追随者，其中包括尚未成为擎天柱的奥利安·派克斯。但后来威震天的理念逐渐偏离原轨走向极端，导致两人决裂。
截取自《领袖之证》第26集
联合宇宙小说《征途》《惩罚》中，威震天原本是编号为D-16的无名塞伯坦人，被五面怪派往卡隆地下采矿。他认识到名称的重要性，取用了十三天元之一震天尊的名字，召集其他工友一同发动叛乱，并将自己的军队命名为霸天虎。
六、《天元战争》三部曲《天元战争》动画提到威震天曾是一名角斗士，取用了震天尊的名号。
截取自《天元战争：泰坦归来》第10集
七、《塞伯志》《塞伯志》动画中，威震天曾是一个著名角斗士。
截取自《塞伯志》第2季第5集
八、IDW漫画（2019）IDW公司自2019年起出版的新漫画（通称「IDW 2019漫画」）中，威震天受导师特尔美加启发，主动选择成为一名矿工，为塞伯坦开采能源。他也曾参与过角斗，不过后来议会禁止了这项活动。
图自《变形金刚：壮美新纪元》第15话
九、网飞《决战塞伯坦》动画三部曲网飞《决战塞伯坦》三部曲动画中，威震天曾是五面怪的矿工，在卡隆进行角斗以供五面怪娱乐。他跟随钛师傅反抗政府压迫，与擎天柱和通天晓情同手足。后因理念分歧，威震天杀死了钛师傅，创建霸天虎军队来实践自己的统治方略。
截取自《决战塞伯坦：地出》第4集
从这两个设定故事的发展，可以看出威震天的人设从子供向的平平无奇大魔头，逐渐丰满为偏执的反抗者。他发动战争的动机有一定的正义性，却因错误手段而终究无法得到正确结果。威震天的起源故事实际上印证了擎天柱的正义观：程序正义与结果正义同等重要，我们与恶的距离，或许就在于前进过程中的每一步。